| Beitrag zum Thema "Organspende" |
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Die Ansprache Papst Johannes Pauls II. an die Teilnehmer des Internationalen Kongresses der Transplantations-Gesellschaft am 29. August 2000 hat erneut Interesse an der fortdauernden Kontroverse um den `HirntodA und die Organtransplantation wachgerufen. Insofern diese Kontroverse im wahrsten Sinne des Wortes eine Sache von Leben und Tod betrifft - körperlich und geistig, ist ein klares Verständnis ihrer Natur für die Wahrung des Lebens und der Wahrheit unabdingbar.
Da die Frage der Organtransplantation ohne das, was der Papst als `wissenschaftlich sichere Mittel und Wege zur Feststellung biologischer Zeichen, daß eine Person wirklich gestorben istA, nennt, weder logisch noch ethisch richtig beurteilt werden kann, müssen wir zuerst das `HirntodA-Konzept untersuchen, das zur Rechtfertigung der Entnahme lebenswichtiger Organe von denen als `SpenderA beschriebenen Personen dient.
Indem er eine Verschiebung des Schwerpunktes der Todesdefinition `von den traditionellen Herz-Lungen-Kriterien zu dem _sogenannten> neurologischen KriteriumA feststellt, erklärt der Hl. Vater, daß dieser Wechsel in der `Einführung des völligen und endgültigen Stillstandes jeder Hirntätigkeit (im Großhirn, Kleinhirn und Stammhirn)A gemäß den klar definierten Parametern, wie sie gemeinhin von den internationalen Wissenschaftlern vertreten werden, besteht.
Die unterschiedlich festgesetzten Parameter, nach denen eine Person für `hirntotA erklärt wird, sind jedoch weder `klar festgelegtA, noch richten sie sich danach, was gemeinhin von den internationalen Wissenschaftlern vertreten wird. Vielmehr sind die zahllosen Änderungen des `HirntodA-Kriteriums, das seit der Veröffentlichung des aufschlußreichen Titels `Eine Definition des Irreversiblen KomasA 1968 eingeführt wurde - mehr als 30 Kriteriensätze allein in der ersten Dekade -, immer liberaler geworden. Zur selben Zeit hat eine wachsende Zahl von Wissenschaftlern einen eingehenderen Blick auf den `HirntodA geworfen und ihre Bedenken geäußert.
Ein moralisch gesichertes Wissen, darüber, daß `der völlige und endgültige Stillstand jeder Hirntätigkeit (im Großhirn, Kleinhirn und Stammhirn)A eingetreten ist, würde das vollkommene Fehlen jeder Blutzirkulation und Atmung erfordern. Eine Bestätigung dieses Fehlens würde sowohl die Zerstörung des Groß-, Klein- und Stammhirns erfordern, als auch die des Kreislauf- und Atmungssystems.
Keiner der voneinander abweichenden Kriteriensätze des `_sogenannten> neurologischen KriteriumsA zur Definierung des Todes erfüllt die Bedingung des Papstes, daß sie `strikt angewendetA werden müssen, um `den völligen und endgültigen Stillstand jeder Hirntätigkeit (im Groß-, Klein- und Stammhirn)A festzustellen. In der Tat, der `HirntodA ist nicht der Tod, und der Tod sollte nicht bestätigt werden, bevor das gesamte Gehirn zerstört ist und das Atmungs- und Kreislaufsystem vollkommen zusammengebrochen sind.
Seine Worte aus Evangelium Vitae wiederholend, `mahnte der Hl. Vater an, daß ein Weg des Hegens einer wahren Kultur des Lebens _die Organspende sei, vollzogen auf eine ethisch annehmbare Art und Weise>A.
Eine `ethisch annehmbareA Art und Weise steht im Einklang mit dem Natürlichen Sittengesetz und dessen vier allgemein anerkannten Grundsätzen:
1. Gutes sollte getan und Böses vermieden werden.
2. Gutes darf nicht unterlassen werden.
3. Böses darf nicht getan werden.
4. Böses darf nicht getan werden, um Gutes zu erreichen.
Wenn die Entnahme von Organen den Tod oder eine das weitere Leben beeinträchtigende Verstümmelung des `SpendersA herbeiführte, wäre dies nicht `ethisch annehmbarA.
Indem er die Entscheidung zur Organspende als eine `endgültige GesteA beschreibt, warnt der Papst: `Die menschliche _Glaubwürdigkeit> einer solchen endgültigen Geste erfordert, daß die Personen über die komplizierten Prozesse genau informiert sind, um auf freie und bewußte Art zustimmen oder ablehnen zu können.A
Um genau informiert zu sein, sollte ein Mensch, welcher über Organspende nachdenkt, über die Natur der Organtransplantation unterrichtet werden. Im Besonderen sollte er beraten werden, daß sein Herz vor der Entnahme gesund und eines normales Blutkreislaufs fähig ist und seine Atmung funktioniert, daß er jedoch sterben wird, sobald irgendein lebendes Organ, welches er zum Leben unabdingbar benötigt, entfernt worden ist. Wer eine `SpendeA in Betracht zieht, sollte auch dahingehend beraten werden, daß ihm ein lähmendes Mittel verabreicht werden wird, um ihn an der Bewegung zu hindern, wenn der Körper zur Entnahme geöffnet wird, und er sollte darüber beraten werden, ob ihm vor dieser Organentnahme Betäubungsmittel gegeben werden sollen, wie es Anästhesisten empfehlen. (Anmerkung: Die Verabreichung von Betäubungsmitteln vor der Organentnahme kann und darf jedoch niemals zur Rechtfertigung von Organentnahmen herangezogen werden, denn das Ergebnis nach der Entnahme lebenswichtiger Organe ist immer das gleiche: Ein toter Mensch.)
Damit Freiheit nicht verwechselt wird mit Erlaubtheit, muß erwähnt werden, daß die Freiheit darin besteht, den eigenen Willen in Übereinstimmung mit der rechten Vernunft auszuüben, die das Gute sucht und das Böse meidet. Sich selber oder einen anderen zu ermorden, kann niemals in Übereinstimmung mit der rechten Vernunft sein.
Der Hl. Vater macht eine wichtige Einschränkung bei der Entnahme von Organen im Lichte der `einzigartigen Würde der menschlichen PersonA, indem er zur Bedingung macht, daß `lebenswichtige Organe, die einmal im Körper vorkommen, nur nach dem Tod entfernt werden können, d. h. aus dem Körper von jemandem, der sicher tot istA. Er fügt weiter hinzu, daß `diese Voraussetzung selbstverständlich ist, weil eine andere Handlungsweise das beabsichtigte Herbeiführen des Todes des Spenders durch die Organentnahme bedeuten würdeA.
Damit lebenswichtige Organe für eine Transplantation geeignet sind, müssen sie jedoch lebende Organe sein, die lebenden Menschen entnommen werden. Wie schon oben erwähnt, sind Personen, die als `hirntotA zum Tode verurteilt sind, nicht `sicher totA, sondern im Gegenteil, sicher am Leben.
Somit schließt das Befolgen der Einschränkungen, die der Papst zur Bedingung machte - sowie der von Gott selber in das Natürliche Sittengesetz hineingelegten Verbote - die Transplantation von unpaarigen lebenswichtigen Organen aus, einen Akt, der den Tod des `SpendersA verursacht und das fünfte Gebot des göttlichen Dekalogs, `Du sollst nicht tötenA (Deut. 5,17) verletzt.
Gezeichnet u. a. von:
Paul A. Byrne, M. D.
Prof. Josef Seifert, Ph.D.
Mercedes Arzú Wilson, L. H. D.
Earl E. Appleby, Jr.
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"Brain Death"- Enemy of Life and Truth - Pope John Paul II's August 29, 2000, address to the International Congress of the Transplantation Society has awakened renewed interest in the ongoing controversies surrounding "brain death" and organ transplantation. Inasmuch as these controversies quite literally involve matters of life and death physical and spiritual, a clear understanding of their nature is vital to the survival of both life and truth, life's guardian.
Since the question of organ transplantation cannot be properly judged either logically or ethically in the absence of what the Pope describes as "a scientifically secure means of identifying the biological signs that a person has indeed died" (4), we must first examine the concept of "brain death," which serves as the rationalization for the removal of vital organs from those described as "donors."
Noting a shift in emphasis in the determination of death "from the traditional cardio-respiratory signs to the so-called' neurological criterion," the Holy Father states that this change consists in "establishing, according to clearly determined parameters commonly held by the international scientific community, the complete and irreversible cessation of all brain activity (in the cerebrum, cerebellum, and brain stem)." (5)
The parameters variously set forth for declaring a person "brain dead," however, are neither "clearly determined" nor are they "commonly held" by the scientific community. Rather the myriad permutations of "brain death" criteria introduced since the publication of the revealingly titled "A Definition of Irreversible Coma" in 1968 more than 30 sets in the first decade alone have grown increasingly permissive. At the same time, a growing number of members of the scientific community have taken a closer look at "brain death" and are voicing their concerns.
To know with moral certainty that "the complete and irreversible cessation of all brain activity (in the cerebrum, cerebellum, and brain stem)" has occurred would require the total absence of all circulation and respiration. Confirmation of this absence would necessitate that the cerebrum, cerebellum, and brain stem have been destroyed and the circulatory and respiratory systems as well.
None of the shifting sets of "'so-called' neurological criterion" for determining death fulfills the Pope's requirement that they be "rigorously applied" to ascertain "the complete and irreversible cessation of all brain activity." (5) In fact, "brain death" is not death, and death ought not to be declared unless the entire brain and the respiratory and circulatory systems have been destroyed.
Reiterating his words in Evangelium Vitae (86), the Holy Father "suggested that one way of nurturing a genuine Culture of Life 'is the donation of organs, performed in an ethically acceptable manner.'" (1)
A manner that is "ethically acceptable" is one that corresponds to the Natural Moral Law and its four axioms: (1) Good ought to be done, and evil must be avoided. (2) Good may not be withheld. (3) Evil may not be done. (4) Evil may not be done that good might come of it.
Thus the harvesting of organs in a manner that would bring about the debilitating mutilation or the death of the "donor" would not be "ethically acceptable."
Describing the decision to donate an organ quite aptly as "a decisive gesture," the Pope cautioned, "The human authenticity' of such a decisive gesture requires the individuals to be properly informed about the processes involved, in order to be in a position to consent or decline in a free and conscientious manner." (3)
To be properly informed, the person considering organ donation should be educated about the nature of organ transplantation. In particular, he should be advised that prior to excision, his heart is healthy and capable of normal circulation and respiration, but after any vital organ necessary and required to live has been moved from his body, he will die. The prospective "donor" should also be informed that a paralyzing agent will be administered to prevent him from moving when the incision is made and advised whether anesthesia will be administered to him prior to the excision of his organs, as has been recommended by anesthesiologists.
Lest freedom be confused with license, it must be noted that freedom consists in the liberty to exercise one's free will in accordance with right reason, which seeks good and avoids evil. To murder oneself or another can never be in accord with right reason.
The Holy Father makes a critical restriction on the removal of organs in light of "the unique dignity of the human person," stipulating that "vital organs which occur singly in the body can be removed only after death, that is from the body from someone who is certainly dead." (4) He goes on to add that "the requirement is self-evident, since to act otherwise would mean intentionally to cause the death of the donor in disposing of his organs." (4)
For vital organs to be suitable for transplantation, however, they must be living organs removed from living human beings. Moreover, as noted above, persons condemned to death as "brain dead" are not "certainly dead" but, to the contrary, are certainly alive.
Thus adherence to the restrictions stipulated by the Pope and the prohibitions imposed by God Himself in the Natural Moral Law precludes the transplantation of unpaired vital organs, an act which causes the death of the "donor" and violates the fifth commandment of the divine Decalogue, "Thou shalt not kill" (Deut. 5:17). Paul A. Byrne, M.D., FAAPPast President, Catholic Medical AssociationOregon, Ohio
Walt F. Weaver, M.D., FACCClinical Associate Professor, School of MedicineUniversity of NebraskaOmaha, Nebraska
Prof. Josef Seifert, Ph.D.Rector, International Academy for PhilosophyFurstentum, LiechtensteinMercedes Arzu Wilson, L.H.D. President, Family of the Americas Foundation Dunkirk, Maryland
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Joan Andrews BellDirector, PIETA MissionHoboken, New Jersey
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Giuseppe Bertolini, M.D.Specialist in Anesthesia and ResuscitationOspidali Riunti di RomaRome, Italy
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John W.S. Yun, M.D., FRCP(C)Internal Medicine and Medical OncologyRichmond Health Science CentreRichmond, Canada
